“二十三日過(guò)小年,，差不多就是過(guò)新年的‘彩排’,?！敝骷依仙嵩凇侗本┑拇汗?jié)》中,，曾記錄過(guò)一系列有關(guān)春節(jié)的民俗,，其中就提到了小年,，字里行間透出了濃濃的年味兒。

不過(guò),，小年的日期并不一致,，有的是在臘月二十三，有的是在臘月二十四……但一般而言,，小年都被當(dāng)做是春節(jié)的序曲,，等那首“過(guò)年謠”唱起來(lái)，人們就開始按部就班做準(zhǔn)備,，直到迎來(lái)熱熱鬧鬧的中國(guó)年,。

小年日期不相同

小年是一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日，也被稱為謝灶,、祭灶節(jié),、灶王節(jié)等。由于各地風(fēng)俗,，“小年”有著不同的概念,，日期也不盡相同。

在古代,，過(guò)小年有“官三民四船五”的傳統(tǒng),，也就是說(shuō),，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四,，而水上人家則是臘月二十五,。還有的地方把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年。

關(guān)于小年,，還有一首“過(guò)年謠”,，忙碌中自帶喜慶：“二十三，捏糖瓜,；二十四,，掃屋子；二十五,，凍豆腐,；二十六，燉豬肉,；二十七,，殺肥雞；二十八,，把面發(fā),；二十九，蒸饅頭,；三十上炕包餃子,。”

不同地區(qū)的過(guò)年謠,，內(nèi)容會(huì)略有差別,。但總體來(lái)說(shuō)，都是表達(dá)了一種辭舊迎新,、迎祥納福的美好心愿,。

過(guò)小年為啥要“祭灶”？

小年被視為過(guò)年的開端,，也自然會(huì)受到格外重視,，祭灶便是期間一項(xiàng)重要的民俗活動(dòng)。

灶神是中國(guó)古代神話傳說(shuō)中的司飲食之神,。也有傳說(shuō)稱,，灶王爺原本是一介平民，叫做張生,。他成家后終日花天酒地,，終于淪落到以乞討為生的地步。有一天,，他恰好乞討到前妻家,，羞愧難當(dāng),，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。

玉帝知道后,，認(rèn)為張生還有羞恥心,，又是在鍋底死去，就把他封為灶王,，每年臘月二十三,、二十四上天“匯報(bào)”一家人的善惡，大年三十再回去,。于是,，漢族民間就有了“小年”祭灶的習(xí)慣，祈求來(lái)年平安順?biāo)臁?/span>

宋代的范成大在《祭灶詩(shī)》中說(shuō)：“古傳臘月二十四,，灶君朝天欲言事……杓長(zhǎng)杓短勿復(fù)云,，乞取利市歸來(lái)分?！边@首詩(shī)很形象地說(shuō)明了古代有關(guān)祭灶的一些風(fēng)俗習(xí)慣。

灶王爺畫像一般貼在灶臺(tái)附近,，祭灶時(shí)要把關(guān)東糖用火融化,，涂在灶王爺?shù)淖焐希@樣他就不能在玉帝面前說(shuō)壞話,。還要把舊畫像揭下來(lái),，再和用稻草扎成的“馬”一起燒掉，象征著送灶神上天,，也叫“辭灶”,。之后，新年后再把新畫像貼上,，迎回灶神,。

除了糖瓜，這時(shí)還會(huì)吃些啥,？

提到小年的飲食,，糖瓜自然是標(biāo)志性食品之一。除了用來(lái)祭灶外,，過(guò)去也是人們口中的美食,。

糖瓜一般用黃米和麥芽熬制而成。這種糖有兩種形狀,，長(zhǎng)條的叫“關(guān)東糖”,，扁圓的叫“糖瓜”，吃起來(lái)滿口生香,，別有風(fēng)味,。

舊日,，農(nóng)民們一般到了隆冬季節(jié)沒(méi)什么農(nóng)活時(shí)才能休息，那時(shí)從臘月二十三到正月十五甚至是整個(gè)正月都是“年”,，過(guò)年自然要吃餃子,，時(shí)間久了，吃餃子也成了小年的習(xí)俗,。

晉東南地區(qū),，流行小年吃炒玉米的習(xí)俗，民諺有“二十三,，不吃炒,，大年初—一鍋倒”的說(shuō)法。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖粘結(jié)起來(lái),，冰凍成大塊,，咬上一口，又酥又脆,。

剪窗花,、掃房子……過(guò)年準(zhǔn)備工作有哪些？

過(guò)了小年,，離著春節(jié)只剩下不到十天時(shí)間了,。剪窗花、貼對(duì)聯(lián),、貼年畫……過(guò)年的準(zhǔn)備工作會(huì)更加熱鬧,。

例如，各家各戶都會(huì)認(rèn)真打掃房子,、清除灰塵,，窗明幾凈迎接新年。據(jù)說(shuō),，小年也叫掃塵日,，源于堯舜時(shí)期的“掃年”習(xí)俗，原本是古代人民驅(qū)除病疫的一種儀式,。

在所有準(zhǔn)備過(guò)年的活動(dòng)中,，剪貼窗花是最流行的。窗花的內(nèi)容可以是喜鵲登梅,、燕穿桃柳,、蓮(連)年有魚(馀)、和合二仙等,，也有各種戲劇故事,。

過(guò)去，臘月二十三后,，家家戶戶要蒸饅頭,，特別要制做一個(gè)“大棗山”來(lái)供奉灶君,，饅頭也可以有許多造型，往往是大家一展靈巧手藝的好機(jī)會(huì),。

俗話說(shuō),，“有錢沒(méi)錢，剃頭過(guò)年”,。在此期間,，大人、小孩都要洗澡,、理發(fā),，一身清爽迎接新年，人們認(rèn)為,，這樣也有“辭舊迎新”的意味,。

其實(shí)，小年并不只是一個(gè)簡(jiǎn)單的日期,，重要的是它作為春節(jié)的前奏,，此后的一系列民俗活動(dòng)都強(qiáng)調(diào)了“參與感”，也是在這個(gè)過(guò)程中,，年味越來(lái)越濃了,。