曾經(jīng)的歐洲對古代中國是贊譽(yù)有加的。在經(jīng)過漫長的,、黑暗的中世紀(jì)后，歐洲人發(fā)現(xiàn),，沒有教會的中國似乎比歐洲優(yōu)越,，在那個遙遠(yuǎn)又神秘的東方古國，有著廣袤的土地,、繁榮的經(jīng)濟(jì),、超前的文明、密集的人口,。更讓他們艷羨的是,，與四分五裂的歐洲相比，中國一直是一個統(tǒng)一的國度,，獨(dú)有著長達(dá)兩千年的不間斷的大一統(tǒng)格局,。那么為什么偏偏是中國人創(chuàng)造了中華大一統(tǒng)的奇跡？這成了西方人想要不斷窺探的“秘密”,。

地域：由西向東,，從北到南

為什么是中國人創(chuàng)造了中華大一統(tǒng)的奇跡？面對這個問題,，人們首先會想到地理因素,。秦統(tǒng)一六國以前，中國的核心地域東鄰太平洋,，西靠崇山峻嶺,，北為荒蕪大漠，南是“蠻夷之地”,，其面積僅僅在150萬～200萬平方公里之間,。相較而言，從古希臘開始,，歐洲國與國之間的競爭,，其面積就可達(dá)戰(zhàn)國時期中國的近10倍。因此,，大一統(tǒng)的“任務(wù)”對歐洲來說要艱巨得多,。

然而，核心地域面積小并不意味著就能完成大一統(tǒng),。比如,，印度次大陸的面積200多萬平方公里，且四面與外界隔絕,。按理來說,，其形成統(tǒng)一的條件應(yīng)該與中國差不多,，但是在歷史上印度卻從來就沒有過長時間的統(tǒng)一，第一次把全印度持久地“統(tǒng)一”起來的反倒是英國殖民統(tǒng)治下的東印度公司,。

此外,，在秦朝統(tǒng)一之初，中國的核心地域有限,，雖然統(tǒng)一之后中國的版圖不斷擴(kuò)大,，有些朝代的地域甚至超過了今天中國的版圖，但是古代中國版圖的增大并沒有摧毀中國的大一統(tǒng)局面,。為何會如此,，這是因?yàn)橹袊谟邢薜暮诵牡赜騼?nèi)摸索出了一條大一統(tǒng)的歷史規(guī)律：從西向東地統(tǒng)一中國，從北向南地征服各族,。

公元前202年,，楚漢之爭結(jié)束，大勝的劉邦卻十分苦惱：漢朝的首都,，究竟是建在長安還是洛陽,？對于劉邦來說，他屬于關(guān)東（函谷關(guān)以東）人,，定都洛陽,，毗鄰家鄉(xiāng)，并且洛陽地勢險峻,，東有虎牢關(guān),，西有崤山，背靠黃河,，面臨洛河,，可謂少有的寶地。 

正當(dāng)劉邦屬意洛陽之時,，來自齊地一小兵獻(xiàn)言說：大王為何要選擇洛陽呢,？“秦地（關(guān)中平原、長安一帶）被（崤）山帶（黃）河,，四塞以為固,，卒然有急，百萬之眾可具也,。因秦之故,，資其美腴之地，此所謂天府者也,?！本驮趧瞠q豫時，張良也分析道，洛陽雖然險固,，但地方太小,，方圓不過數(shù)百里地，“田地薄,，四面受敵,，此非用武之國也?！毕喾?，長安隸屬關(guān)中地區(qū)，東有崤山,、函谷關(guān)之險,，西有甘肅,、四川作為后方,，“沃野千里，南有巴蜀之饒,，北有胡苑之利,，阻三面而守，獨(dú)以一面東制諸侯……此所謂金城千里,，天府之國也,。”劉邦這才恍然大悟,，四年楚漢之爭,，幸虧有駐守在關(guān)中長安一帶的蕭何及時征兵、運(yùn)糧救急,，他才能多次逃過大難,，反敗為勝。劉邦最終由此定計,，漢朝正式定都長安,。

司馬遷在《史記·六國年表》中曾言：“夫作事者必于東南，收功實(shí)者常于西北,?！弊晕飨驏|，這幾乎貫穿了中國歷史的大部分時段,。在劉邦之前,，周武王也是依托關(guān)中，征伐滅亡位處河南安陽一帶的商國,；秦始皇則是依據(jù)秦國立足關(guān)中平原的地理優(yōu)勢,，最終得以撻伐東方、消滅六國；而在漢朝之后,，北周武帝宇文邕也是憑借著立都長安,、坐擁關(guān)中的有利形勢，最終以弱小的國力消滅了位處東方的強(qiáng)大北齊,，從而統(tǒng)一北方,，并為后來的隋朝統(tǒng)一天下奠定了基礎(chǔ)。

在由西向東的神奇路徑之外,，中國的大一統(tǒng)歷史中,，還潛藏著另外一個法寶，那就是：從北向南,。公元280年,，西晉沿襲曹魏的強(qiáng)大根基，最終渡江南征,，消滅東吳,、一統(tǒng)天下；公元588年,，隋文帝派遣大軍渡江消滅南陳,，最終統(tǒng)一全國，結(jié)束了為時三百多年的魏晉南北朝亂世……

公元960年,，北宋襲后周立國,，建都開封。開國皇帝趙匡胤也看到了由北向南的歷史趨勢,。他認(rèn)為,，開封位處黃河南岸的平原地區(qū)，是無險可守的四戰(zhàn)之地,，不是立都的最佳選擇,，關(guān)中平原的長安城，由于唐末和五代十國的長期戰(zhàn)亂,，立都的基礎(chǔ)條件已經(jīng)被破壞,。與之相比，洛陽“河山拱戴,，形勢甲于天下”,，為相對較佳的立都寶地，想遷都洛陽,。但大臣們激烈反對,，因?yàn)樗麄兊纳砑邑敭a(chǎn)早已安定在開封，況且開封毗鄰黃河和大運(yùn)河,，“當(dāng)天下之要,，總舟車之繁,，控河朔之咽侯，通荊湖之運(yùn)漕”,。趙匡胤遂作罷,。可100多年后,，公元1127年,，北面無險可守的北宋最終迎來了從北向南的軍事威脅，金軍攻破開封,，北宋滅亡,。歷史最終以趙匡胤最不愿意見到的形勢，呈上了一個殘酷的結(jié)局,。 

北宋之后,，中國的經(jīng)濟(jì)中心南移，從北向南的趨勢也越來越明顯：金滅北宋,，蒙古滅金和南宋,，滿清滅明，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的解放軍擊潰國民黨大軍,。盡管中間也有明朝從南京起兵滅元,，太平天國起于廣西,，國民革命軍從廣東開始北伐等案例,，但最終的歷史走向，仍然是從北向南的勝利,。

北京郵電大學(xué)倪健中教授在《東西論衡》中指出：“‘十’字是中國人的天下……先橫后豎,，先左后右，從上到下,，十字的運(yùn)筆方向與中國歷史重心由西向東,，從北到南的軌跡驚人吻合?！笨梢哉f,，一個“十”字，潛藏著中國能夠完成大一統(tǒng)的地域“秘密”,。 

思想：修身,、齊家、治國,、平天下

當(dāng)然,，地域條件顯然不是中國完成大一統(tǒng)的決定因素。對于中國大一統(tǒng)的原因,，很多歷史學(xué)家都給出過回答,。但對于這種宏觀問題的解釋，從來沒有一種唯一、終極,、正確的答案,。因此，從多個角度,、多個學(xué)科來解讀是非常有意義的,，比如從地理學(xué)角度研究中國的地域條件和自然環(huán)境；從生物學(xué)角度研究中國人的基因特征,；從政治學(xué)角度研究中國的制度等,。這種學(xué)科交叉式的研究可以使問題的多樣性和復(fù)雜性得到更好的詮釋。不過,，無論從哪方面解讀,，這個問題的答案最終殊途同歸，無可避免地將中國的大一統(tǒng)歸因于中國儒家文化所構(gòu)建的文化認(rèn)同,、道德認(rèn)同和家國認(rèn)同,。

文化是中國大一統(tǒng)能夠生生不息的終極奧秘。從古至今數(shù)千年,，中國是唯一一個傳承至今還閃耀著光輝的文明,。中國以中華文化為核心的凝聚力和包容性，是永恒不滅的,。這種凝聚力和包容性為大一統(tǒng)提供了精神溫床,，而這種精神又促使一個超越這個或那個具體王朝層面的、具有歷史連貫性的政治共同體誕生了,，那就是中國,。通俗點(diǎn)來說就是，無論朝代怎么更替,，他們都有一個共同的名字叫中國,。“中國觀”將不同地域，不同人文背景,，不同社會,，不同性格、嗜好,、心理傾向與精神向往等多方面的人群匯通和合,，冶之一爐，使其成為中國人,，熔鑄成一個中國文化,，展演出一部中國歷史。中國觀念綿長悠久的歷史性,，是屬于我們的一筆寶貴和輝煌的遺產(chǎn),。

《公羊傳·隱公元年》曰：“何言乎王正月,？大一統(tǒng)也?！贝笠唤y(tǒng)的最初含義是指天下諸侯皆統(tǒng)系于周天子,，后世因此稱封建王朝統(tǒng)治全國為大一統(tǒng)。公元前221年,，在李斯“滅諸侯,，成帝業(yè)，為天下一統(tǒng)”的思想指引下,，秦始皇建立了中國第一個民族融合的大一統(tǒng)王朝,。雖然15年后秦就走向崩潰。但是,，秦朝所建立的大一統(tǒng)帝國模式卻成了今后兩千多年中國社會的主流歷史形態(tài),，即使是南北朝時代的長期分裂也未能徹底打破這一狀態(tài)。那么中國的大一統(tǒng)局面是怎么維持和發(fā)展的呢,？

在傳統(tǒng)文化中,，中國社會沒有宗教的外在超越，更多依靠的是一種“人文信仰”,。家國情懷以一種特有的信仰魅力超越種族和民族,、宗族和地域，是中華民族歷經(jīng)磨難,，百折不撓,，生生不息的不竭動力。家國情懷的“家”在此處不是現(xiàn)代意義的家,，而是家族或宗族的意思,。從西周開始,，“國”的范圍空前擴(kuò)大,，人與人之間的血親關(guān)系逐漸淡化，在這種情況下,，以血緣為紐帶的宗法關(guān)系發(fā)揮了重要作用,，血緣和政治的聯(lián)姻為家國一體提供了前提和紐帶，古代中國的家與國從來就沒有被割裂過,，“家”與“國”是一體的,。正如梁啟超說：“二十四史非史也，二十四姓之家譜而已,?！?/span>

家國情懷的內(nèi)在超越，其終極目的是“天下”,，天下觀念就是要打破種種隔離和限制,，把不同文明和社會融為一爐,，共同進(jìn)步。這就是《禮記·大學(xué)》篇中所說記載的：“古之欲明明德于天下者,，先治其國,；欲治其國者，先齊其家,；欲齊其家者,，先修其身；欲修其身者,，先正其心,；欲正其心者，先誠其意,；欲誠其意者,，先致其知，致知在格物,。物格而后知至,，知至而后意誠，意誠而后心正,，心正而后身修,，身修而后家齊，家齊而后國治,，國治而后天下平,。”就這樣,，在儒家傳統(tǒng)天下觀的影響下,，“大一統(tǒng)”目標(biāo)有了最初的思想遵循。

而真正系統(tǒng)發(fā)揮儒家大一統(tǒng)思想的是西漢的董仲舒,。他提出“罷黜百家,，獨(dú)尊儒術(shù)”，并說道：“《春秋》大一統(tǒng)者,，天地之常經(jīng),，古今之通誼也?！币馑际谴笠唤y(tǒng)是天地古今之道,，是不可改變的。有了大一統(tǒng)的國家,，必須具有適應(yīng)這種大一統(tǒng)國家的統(tǒng)一思想,，這種思想便是吸收了法家思想的儒學(xué)。

經(jīng)漢武帝的推崇,，“官方儒學(xué)”上升為政治顯學(xué),。此后兩千多年,，中國的政治形態(tài)基本上可以被看作是一個“儒法國家”，即一個奉儒家學(xué)說為合法性基礎(chǔ),，同時采用工具主義的法家作為御民之術(shù)的,、中央集權(quán)的國家。這一政治體制為國家的統(tǒng)治提供了合法性基礎(chǔ),，為臣民的生活提供了道德準(zhǔn)則,，在政權(quán)與人民之間建立了一個相互依賴的共存關(guān)系。西漢后,，儒學(xué)始終保持著作為一個統(tǒng)治意識形態(tài)的優(yōu)勢,。即使是在儒學(xué)相對式微的南北朝時代，如日中天的佛教也無法取代儒學(xué)而成為中國的統(tǒng)治意識形態(tài),。官方儒學(xué)的產(chǎn)生給予了中國人對“大一統(tǒng)”的文化認(rèn)同感,，民心所向，成為了大一統(tǒng)在兩千多年中能得以維持的關(guān)鍵,。

自秦朝統(tǒng)一天下到如今2200多年的歷史里,，中國經(jīng)歷過分裂，也經(jīng)歷過外族入侵,，但幾乎每一次的分裂都會帶來更大的統(tǒng)一,。中國猶如鳳凰一樣，每浴火一次都能涅槃重生,。比較而言,，西方的帝國一旦倒下去就很難站起來，即使站起來也難復(fù)當(dāng)年之勇,。比如古羅馬帝國,、奧斯曼土耳其帝國等。近代后,，中國飽受列強(qiáng)的侮辱侵略,，在一次次的苦難中，更深刻地感受到了大一統(tǒng)的重要性,。徐世昌曾感嘆,，中國近代免于徹底淪為殖民地，正賴統(tǒng)一國家也,。正如錢穆先生在《中國歷史研究法》中所說：“中國民族性擅長政治，故能以政治活動為其勝場,。能創(chuàng)建優(yōu)良的政治制度來完成其大一統(tǒng)之局面,，且能維持此大一統(tǒng)之局面歷數(shù)千年之久而不敗。我們得擁有這樣一個廣土眾民的大國家,，舉世莫匹,，這是中國歷史之結(jié)晶品,，是中國歷史之無上成績?！?/span>