近日,，一位獲得2021年度萬科公司優(yōu)秀新人獎(jiǎng)的員工“出圈”了,。這位名叫“崔筱盼”的員工并非真人，而是數(shù)字化虛擬員工,。

無獨(dú)有偶,，在江蘇衛(wèi)視的跨年晚會(huì)上，以鄧麗君為原型的虛擬人與真人歌手對(duì)唱,。再加上上海浦發(fā)銀行的數(shù)字員工“小浦”,、可以作詩作曲的清華大學(xué)虛擬學(xué)生“華智冰”、快手推出的電商虛擬主播“關(guān)小芳”,、活躍在社交平臺(tái)的虛擬人“AYAYI”……數(shù)字虛擬人應(yīng)用迎來新一波熱潮,。

虛擬人能在多大程度上代替真人？應(yīng)用場(chǎng)景還有多大想象空間,？火爆的技術(shù)背后有哪些倫理問題需要關(guān)注,？

各行各業(yè)出現(xiàn)數(shù)字虛擬人

快速監(jiān)測(cè)各類事項(xiàng)的逾期情況和工作異常，通過郵件向同事發(fā)出提醒,，推動(dòng)工作及時(shí)辦理……在萬科公司,，承擔(dān)這些工作的，是有著年輕女性形象的數(shù)字化虛擬員工“崔筱盼”,。

萬科公司表示,，“崔筱盼”是在人工智能算法的基礎(chǔ)上，依靠深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)渲染而成的虛擬人物形象，目的是賦予人工智能算法一個(gè)擬人的身份和更有溫度的溝通方式,。自2021年2月入職以來,，隨著算法不斷迭代，“崔筱盼”的工作內(nèi)容陸續(xù)增加,，從最開始發(fā)票與款項(xiàng)回收事項(xiàng)的提醒工作,，擴(kuò)展到如今業(yè)務(wù)證照的上傳與管理,、提示員工社保公積金信息維護(hù)等,。

隨著元宇宙概念興起，“崔筱盼”這樣的虛擬人正越來越頻繁地出現(xiàn)在公共視野,。

臨近春節(jié),，一些企業(yè)提供虛擬人物解決方案，可以為做直播電商的初創(chuàng)企業(yè)提供服務(wù),。這些虛擬人物可以播報(bào)各類產(chǎn)品詳情,，并在直播間不間斷工作。

在“快手小店”直播間,，電商虛擬主播“關(guān)小芳”已經(jīng)完成多次直播,。“關(guān)小芳”和真人主播配合完成直播帶貨、連麥PK等動(dòng)作,。從直播表現(xiàn)來看,，無論是肢體動(dòng)作、頭部動(dòng)作,、口型還是微表情,，“關(guān)小芳”幾乎與真人無異。

在江蘇衛(wèi)視的跨年晚會(huì)上,，以鄧麗君為原型的虛擬人與現(xiàn)場(chǎng)歌手合唱了《小城故事》等經(jīng)典歌曲,，讓觀眾感受穿越時(shí)空的奇妙。

更早之前的2021年10月31日,，虛擬美妝達(dá)人“柳夜熙”發(fā)布第一條視頻即登上網(wǎng)絡(luò)熱搜,。到目前為止，“柳夜熙”在抖音只發(fā)布過六個(gè)視頻,，就已經(jīng)有830多萬粉絲,，獲點(diǎn)贊超2000萬次。

清華大學(xué)新聞與傳播學(xué)院新媒體研究中心執(zhí)行主任沈陽說,，虛擬人從功能和價(jià)值上大體可以分為三類：第一類是傳播傳媒類,，比如虛擬明星、偶像,、網(wǎng)紅和主播,；第二類是專業(yè)服務(wù)價(jià)值類，比如虛擬專家、醫(yī)生,、教師,、員工；第三類是生活陪伴類,，如虛擬寵物和親屬等,。虛擬人在傳媒、娛樂,、政務(wù),、醫(yī)療、教育,、金融,、養(yǎng)老等多個(gè)領(lǐng)域都擁有廣闊應(yīng)用空間。

市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)量子位智庫發(fā)布的《虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報(bào)告》預(yù)計(jì),，到2030年,，我國(guó)虛擬人整體市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到2700億元，當(dāng)前虛擬人產(chǎn)業(yè)處于前期培育階段,。

這一波發(fā)展熱潮動(dòng)力何在

在過去相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期,，虛擬人以動(dòng)漫、游戲的形象為主,，集中在影視娛樂產(chǎn)業(yè),。這一波發(fā)展熱潮的特點(diǎn)是應(yīng)用場(chǎng)景有了明顯突破。虛擬人能在很大程度上提高工作效率,、解決工作質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)化問題,，并能更廣泛地覆蓋服務(wù)人群。

據(jù)萬科統(tǒng)計(jì),，自“入職”以來,，經(jīng)“崔筱盼”提醒的單據(jù)，處理的響應(yīng)程度是傳統(tǒng)IT系統(tǒng)提示的7倍,，她催辦的預(yù)付應(yīng)收逾期單據(jù)核銷率達(dá)到91.44%,。

沈陽表示，針對(duì)新聞播報(bào),、游戲講解,、電視導(dǎo)播等媒體場(chǎng)景需求，虛擬主播生成速度快,、生產(chǎn)成本低,，企業(yè)可提高內(nèi)容產(chǎn)出效率，降低人力生產(chǎn)成本,，同時(shí)還能打造更具話題感和關(guān)注度的差異化品牌,。

中科院深圳先進(jìn)技術(shù)研究院智能設(shè)計(jì)與機(jī)器視覺研究室執(zhí)行主任宋展分析認(rèn)為,，近年來，人工智能等技術(shù)突破使得虛擬人的制作更簡(jiǎn)單,，交互性更強(qiáng),，建模和動(dòng)作捕捉的精細(xì)度不斷提升，不論從形態(tài),、表情乃至聲音,，都與真人越來越相似。

商業(yè)價(jià)值,、資本力量成為推動(dòng)虛擬人快速發(fā)展的又一原因,。“Z世代”群體規(guī)模約2.5億人，已成為中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的中堅(jiān)力量,，該群體的消費(fèi)與審美需求直接影響虛擬人的研發(fā)與應(yīng)用,。這部分人群的成長(zhǎng)經(jīng)歷和環(huán)境,，也使得他們對(duì)虛擬人接受度更高,。

當(dāng)前，不少互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)正加速在虛擬人領(lǐng)域的投資布局,。記者查詢工商信息平臺(tái)企查查發(fā)現(xiàn),，網(wǎng)易公司旗下的網(wǎng)易資本從2019年到2021年針對(duì)虛擬人有多起投資，僅2021年至少4起,。不久前,，百度公司發(fā)布了數(shù)字人平臺(tái)——百度智能云曦靈，可以為各行各業(yè)提供多種數(shù)字人生成和內(nèi)容生產(chǎn)服務(wù),。

虛擬人普遍應(yīng)用還有多遠(yuǎn)

業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,，虛擬人的興起折射了虛擬世界與現(xiàn)實(shí)世界走向融合的大趨勢(shì)，雖然未來虛擬人的智能化水平有望進(jìn)一步提高,，但要實(shí)現(xiàn)真正融合還有不小距離,。

目前，虛擬人背后的商業(yè)模式還未成熟,，更多的還是人們對(duì)新技術(shù),、新業(yè)態(tài)的一種好奇、驗(yàn)證,、嘗試,。記者從萬科公司了解到，在開發(fā)“崔筱盼”之前,，公司內(nèi)部并沒有這樣一個(gè)負(fù)責(zé)提醒提示工作進(jìn)度的崗位,，開發(fā)“崔筱盼”的初衷并非為了替代人力，更多的是出于對(duì)未來企業(yè)工作狀態(tài)的探索,。

來自中科院深圳先進(jìn)技術(shù)研究院智能設(shè)計(jì)與機(jī)器視覺研究室的信息顯示,，制作、訓(xùn)練虛擬人的技術(shù)還不夠成熟，尤其是3D成像設(shè)備,、后期制作開發(fā)等成本居高不下,，建模效率相對(duì)較低。同時(shí),，虛擬人的算法性能有待進(jìn)一步提升,，特別是實(shí)時(shí)面部表情捕捉與還原的精準(zhǔn)度亟待提高。

需要注意的是,，虛擬人的倫理問題也引發(fā)關(guān)注,。宋展表示，此前人工智能快速發(fā)展帶來的“換臉”風(fēng)險(xiǎn)一度引起人們的警惕,，而虛擬人對(duì)人物原型的假冒替代問題可能會(huì)更加突出,。

受訪專家提示，要警惕虛擬人在學(xué)習(xí)過程中將偏見與惡意“反哺”給人類,。此外,，人類可能會(huì)到達(dá)一個(gè)臨界點(diǎn)，即跟虛擬人互動(dòng)的時(shí)間達(dá)到甚至超過跟真人互動(dòng)的時(shí)間,，有些人可能會(huì)沉浸于虛擬世界,，或者從虛擬人身上尋找主要的情感依托，也可能引發(fā)一系列社會(huì)問題,。這需要我們?cè)诟櫦夹g(shù)的同時(shí),，盡快更新相關(guān)人文社會(huì)科學(xué)的研究，讓社會(huì)管理,、倫理道德與技術(shù)發(fā)展相協(xié)調(diào),。