新中國(guó)成立之初,，面對(duì)復(fù)雜的國(guó)際環(huán)境，我國(guó)的對(duì)外文化交流緊密配合外交工作而展開,。在出訪的文藝隊(duì)伍中,，戲曲演員占有相當(dāng)大的比重。著名劇作家馬少波曾多次帶團(tuán)和組織京劇演員出國(guó)訪問(wèn),。馬老回憶,，當(dāng)年許多人認(rèn)為京劇文戲因?yàn)橛姓Z(yǔ)言障礙不適宜出國(guó)演出，周恩來(lái)總理說(shuō),，不要低估了外國(guó)觀眾和專家的欣賞水平,。

1951年7月至1952年8月，中國(guó)青年文工團(tuán)在民主德國(guó)首都柏林參加第三屆世界青年與學(xué)生和平友誼聯(lián)歡節(jié)（簡(jiǎn)稱世青節(jié)）,，隨后在民主德國(guó),、波蘭、蘇聯(lián),、奧地利等9國(guó)巡演,，在152個(gè)城市演出437場(chǎng)。文工團(tuán)成員共222人,，7人組成的京劇隊(duì)演出了《三岔口》《鬧龍宮》《扈家莊》《武松打虎》和《雁蕩山》等劇目,。在此次世青節(jié)上，中國(guó)獲四項(xiàng)一等獎(jiǎng),。張?jiān)葡?、張春華等表演的《三岔口》，張?jiān)葡?、謝銳青表演的《鬧龍宮》獲舞蹈類兩項(xiàng)一等獎(jiǎng),。在世青節(jié)和隨后的巡演中，京劇節(jié)目普遍受到熱烈歡迎,。為答謝觀眾的熱情,，演員們常常不得不加演兩段,。在匈牙利演出時(shí)，《武松打虎》有一次竟然謝了九次幕,。奧地利的《人民音樂(lè)報(bào)》說(shuō)《三岔口》一劇“所含的幽默，是超過(guò)卓別林的”,。許多國(guó)家的觀眾認(rèn)為,，《三岔口》是中國(guó)古典藝術(shù)的范例，它用幽默的情調(diào),，“超人”的舞蹈,，特有的節(jié)奏表現(xiàn)了中國(guó)人民從來(lái)就是勇敢的、有高度智慧的民族,。

這是新中國(guó)戲曲演員首次在國(guó)際上亮相,，此后在出訪的綜合性藝術(shù)團(tuán)體中，戲曲演員的占比不斷增加,。1955年,，中國(guó)越劇團(tuán)在民主德國(guó)、蘇聯(lián)演出,，中國(guó)古典歌舞劇團(tuán)訪問(wèn)北歐五國(guó),。1956年，梅蘭芳率中國(guó)京劇訪日代表團(tuán)赴日本,，周信芳率上海京劇院赴蘇聯(lián),，天津評(píng)劇團(tuán)赴朝鮮演出。1959年,，廣東粵劇院在朝鮮,，中國(guó)越劇團(tuán)在越南演出，中國(guó)川劇團(tuán)在波蘭,、捷克斯洛伐克,、民主德國(guó)、保加利亞四國(guó)巡演,。這一時(shí)期,，出國(guó)演出的劇目在最初的做功戲、武戲和猴戲的基礎(chǔ)上增加了文戲,，之后又增加了全本大戲,。

20世紀(jì)50年代，國(guó)際上最大規(guī)模的多邊文化交流活動(dòng)就是世青節(jié),。演員們利用戲曲表演的綜合性特征,，化整為零參加比賽，如《獵虎》《拾玉鐲》以啞劇,，《三岔口》《雙射雁》《水漫金山》《秋江》以民間舞蹈,，《鬧天宮》《雁蕩山》以集體舞,，京劇清唱以民族歌唱等變通形式參加比賽。這一時(shí)期,，在所參加的五屆世青節(jié)比賽中,，戲曲演員共獲得17項(xiàng)一等獎(jiǎng)，獲獎(jiǎng)數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其他藝術(shù)種類,。1955年,，中國(guó)藝術(shù)團(tuán)參加第二屆巴黎國(guó)際戲劇節(jié)，張春華回憶首場(chǎng)演出：“這一生中給我留下印象最深的就是在法國(guó)的演出,，它使我真正懂得了什么叫文藝戰(zhàn)士,、文藝兵。因?yàn)槭孪嚷犝f(shuō)有人要搗亂,，就把《三岔口》放在了開場(chǎng)的第一個(gè)節(jié)目,，而且一定要在四分鐘之內(nèi)拿下掌聲，我和張?jiān)葡緵Q定壓縮某些程式動(dòng)作,，把精彩的打斗戲提到前面,，吸引觀眾。演出開始了,，當(dāng)劉利華和任堂惠一上一下,、一前一后、一左一右,，來(lái)來(lái)回回對(duì)看的時(shí)候,，觀眾先是捂著嘴樂(lè)，隨即掌聲就響起來(lái)了,。掌聲一起,，我趕緊說(shuō)：‘打！打,！’意思是趕緊開打,，順勢(shì)把氣氛給‘烘’起來(lái)。于是張?jiān)葡粋€(gè)嘴巴過(guò)來(lái),，我倆就開打起來(lái),。經(jīng)過(guò)一番激烈的打斗，當(dāng)張?jiān)葡茏∥业氖謺r(shí),，坐滿三層樓的觀眾‘炸堂’了,，他們又是鼓掌又是跺腳，大聲呼喊不休,。兩個(gè)翻譯場(chǎng)上場(chǎng)下地喊：‘觀眾要求你們?cè)傺菀槐?！再演一遍！’我倆迅速一交流,，還是按規(guī)矩接著往下進(jìn)行,。再往后演,，雷鳴般的掌聲不斷地響起，這樣的場(chǎng)面,，哪敢有人出來(lái)?yè)v亂?。　?/span>

新中國(guó)成立初期,，絕大多數(shù)西方國(guó)家未與中國(guó)建交,。1952年，周恩來(lái)在駐外使節(jié)會(huì)上談道：“外交是通過(guò)國(guó)家和國(guó)家的關(guān)系這個(gè)形式來(lái)進(jìn)行的,，但落腳點(diǎn)還是在影響和爭(zhēng)取人民?！薄皟蓢?guó)之間的關(guān)系,，不能單靠職業(yè)外交家來(lái)進(jìn)行，更多地應(yīng)該依賴兩國(guó)人民直接來(lái)進(jìn)行,?！?/span>

1956年，應(yīng)日本朝日新聞社邀請(qǐng),，由中國(guó)人民對(duì)外文化協(xié)會(huì)運(yùn)作,，以梅蘭芳為團(tuán)長(zhǎng)的中國(guó)京劇訪日代表團(tuán)赴日本，揭開了中日民間交流的新篇章,。梅蘭芳,、姜妙香、李少春等演出了《貴妃醉酒》《霸王別姬》《白蛇傳》等25出劇目,。代表團(tuán)在東京,、大阪、奈良,、神戶,、岡山、廣島,、名古屋等地演出32場(chǎng),，觀眾達(dá)七萬(wàn)多人次，最后兩場(chǎng)是為救濟(jì)日本戰(zhàn)爭(zhēng)中的孤兒和廣島原子彈受災(zāi)者舉行的義演,，觀眾一萬(wàn)多人,，其中站票有兩千多。另在東京,、大阪四次電視轉(zhuǎn)播,。臨行前，周總理接見(jiàn)演職員,，他談到了兩國(guó)的歷史交往,、長(zhǎng)遠(yuǎn)友好的政治意義,、此行的方針任務(wù)、具體活動(dòng)方式等,，甚至連儀表,、禮節(jié)、紀(jì)律,、安全,、與國(guó)內(nèi)保持聯(lián)系等都詳細(xì)囑托。他激動(dòng)地說(shuō)：“日本人民是詛咒戰(zhàn)爭(zhēng),、盼望和平的,，你們此去一定會(huì)受到歡迎。你們的演出,，一定會(huì)取得成功,！”

日本小說(shuō)家小谷剛是抱著挑毛病的心態(tài)去看戲的?？赐曛?，第二天他在報(bào)紙上發(fā)文說(shuō)：“實(shí)在是太美了，太完整了,，真有趣味,！不看說(shuō)明，沒(méi)有預(yù)備知識(shí),，一看就可理解透徹,。過(guò)去別人看悲劇流淚，而我看悲劇總是要發(fā)笑的,，但是看了京劇演出,，看到了世界上最美的東西，我竟感動(dòng)得流淚了,！”門司車站的一位老漁民噙著淚說(shuō)：“我們兩國(guó)的鳥,，早已自由地飛來(lái)飛去了；我們?nèi)瞬辉撦斀o鳥啊,，我們應(yīng)該自由地常來(lái)常往,！”青年觀眾渡邊城在給李少春的信中談道：“藝術(shù)讓兩個(gè)具有巨大心理隔閡的民族聯(lián)系在一起了?！?/span>

1958年,，中國(guó)戲曲歌舞團(tuán)參加第三屆巴黎國(guó)際戲劇節(jié)。八場(chǎng)票在幾天內(nèi)被搶購(gòu)一空,。首場(chǎng)演出在巴黎著名的薩拉·伯納爾劇院舉行,，燈火輝煌的劇院里坐滿了法國(guó)政界、文藝界等社會(huì)各界知名人士和多國(guó)駐法使節(jié),。許多婦女特意穿上了旗袍,。演出開始前,，觀眾起立，奏響中國(guó)和法國(guó)國(guó)歌,。歌舞團(tuán)在巴黎,、里昂、馬賽和尼斯等地的每一場(chǎng)演出,，都博得了熱烈的掌聲和喝彩聲,。巴黎觀眾用不知從哪里學(xué)來(lái)的中國(guó)話叫“好”。演出結(jié)束后,，觀眾擁到后臺(tái)祝賀成功,，請(qǐng)求簽名留念，散了戲很久,，還有人流連在劇院外面,，等著再看演員一眼，再招一次手,。戲劇評(píng)論家們用“完美”“神奇”“瑰麗”“美妙”“輝煌”等詞來(lái)表達(dá)贊嘆。每到一個(gè)城市,，歌舞團(tuán)都受到當(dāng)?shù)卣臒崆榻哟?。演員們走在路上時(shí)，常遇到一些法國(guó)人帶著真誠(chéng)的笑容過(guò)來(lái)問(wèn)好,。法中友好協(xié)會(huì)副主席德瑪爾達(dá)夫人談道：“我們?yōu)榇龠M(jìn)法中人民友好而進(jìn)行的工作困難越來(lái)越少了,，因?yàn)橹С治覀兊娜嗽絹?lái)越多?！?/span>

20世紀(jì)50年代,，新中國(guó)廣大戲曲藝術(shù)工作者不負(fù)重托，以主人翁的自豪感和責(zé)任感,，把特色鮮明的戲曲藝術(shù)送到了世界上的許多國(guó)家和地區(qū),，展示了良好的精神風(fēng)貌和精湛的表演技藝，在國(guó)際上造成了聲勢(shì)和影響,，為新中國(guó)外交開拓新局面立下了汗馬功勞,。