大運(yùn)河文化的特質(zhì)是什么,？目前有“生生不息”說(shuō)、“融合”說(shuō),；有以人喻義的“臍帶”說(shuō),、“乳娘”說(shuō)；亦有包容性,、統(tǒng)一性,、擴(kuò)散性、開(kāi)放性,、凝聚性等解釋?zhuān)灰欢?。以上?jiàn)解在文化功能論,、文化象征論的框架中展開(kāi),，既體現(xiàn)了不同學(xué)者對(duì)大運(yùn)河文化內(nèi)涵認(rèn)識(shí)角度、學(xué)術(shù)立場(chǎng)、學(xué)科背景及認(rèn)知層次的差異,，也說(shuō)明大運(yùn)河本身的復(fù)雜性,、系統(tǒng)性及跨學(xué)科等特點(diǎn),?！扒赀\(yùn)河、溝通南北”是大運(yùn)河區(qū)別于長(zhǎng)城,、黃河的重要特點(diǎn)，在“千年”與“南北”所建立的時(shí)空之中,，運(yùn)河“溝通”的功能最為顯著,。當(dāng)下,，大運(yùn)河既是國(guó)家文化符號(hào),，又以世界文化遺產(chǎn)的身份成為一種文化標(biāo)簽。兼具運(yùn)輸功能,、生活場(chǎng)域功能和文化象征意義的“大運(yùn)河”,，不僅是一條“經(jīng)緯中國(guó),、運(yùn)通華夏”的河流,，還是一種“利器明德,，以厚民性”的文化,。在“大運(yùn)河”全景意識(shí)之下,，大運(yùn)河物理空間中的“通”在文化空間中演化出了聯(lián)通、流通,、變通和融通等多重特性與價(jià)值,。

一

“聯(lián)通”是運(yùn)河人工開(kāi)挖并利用自然河道聯(lián)江達(dá)海以通四域的功能。封山浚川,、連接江河湖海是中國(guó)傳統(tǒng)“天下觀(guān)”和帝王交通天下的文化理想。自春秋以來(lái),，各級(jí)各類(lèi)政權(quán)所不斷進(jìn)行的開(kāi)鑿運(yùn)河的實(shí)踐,，正體現(xiàn)了對(duì)這一文化理想的不懈追求。時(shí)間脈絡(luò)中,，運(yùn)河經(jīng)歷了由區(qū)域內(nèi)至區(qū)域間進(jìn)而縱貫?zāi)媳钡倪^(guò)程,。春秋戰(zhàn)國(guó)的邗溝、鴻溝溝通了江,、淮,、黃河；百尺瀆通往錢(qián)塘以溝通吳,、越,；三國(guó)時(shí)期吳國(guó)的破岡瀆、丹徒水道聯(lián)通了太湖流域與都城建康,；曹操以戰(zhàn)袁紹,、征烏桓為目的開(kāi)鑿白溝、平虜渠、泉州渠和新河,，將黃河以北的漳河,、灤河、滹沱河等自然河流連接至濟(jì)水,、淮河等水系,。這些運(yùn)河雖多以軍事征戰(zhàn)為開(kāi)鑿之目的，但同時(shí)又部分實(shí)現(xiàn)了區(qū)域內(nèi)水系的聯(lián)通,。尤其對(duì)于水系發(fā)達(dá)的江南區(qū)域而言,，因兼得長(zhǎng)江、錢(qián)塘江及太湖之利,，從泰伯瀆,、吳古故水道到江南河、西興運(yùn)河,，區(qū)域內(nèi)江河,、湖泊、溪流,、沼澤,、濕地被連接成網(wǎng)，并因之形成了人們舟楫而行的生活方式和富庶的水鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì),。對(duì)江北運(yùn)河有開(kāi)鑿之功者莫若曹操,，其在很大程度上完成了河北（黃河以北）的區(qū)域溝通。這種聯(lián)通,，拓展了區(qū)域空間,，為隋朝大運(yùn)河的開(kāi)鑿奠定了基礎(chǔ)。

隋唐以降,，大運(yùn)河聯(lián)結(jié)的范圍擴(kuò)大,，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)了五大河流之間的溝通，并且在唐,、宋時(shí)期以浙東運(yùn)河為通道,，實(shí)現(xiàn)了運(yùn)河與大海的連接，將運(yùn)河區(qū)域連接至世界范圍,。在政治領(lǐng)域,，隋唐宋至元代，運(yùn)河從人字形到一字形的改變雖未改變政治中心對(duì)江南財(cái)富的依賴(lài),，但將國(guó)之都城逐漸從黃河流域拉至運(yùn)河并作南北分布,。大運(yùn)河跨越區(qū)域之畛域，進(jìn)而通過(guò)其他東,、西之自然河流及交通樞紐相互聯(lián)結(jié),，共同構(gòu)建了中國(guó)地域的線(xiàn)性框架格局,，不僅從空間上拉近了中國(guó)南北的距離，更從國(guó)家戰(zhàn)略格局上促進(jìn)了傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)格局和政治地緣格局的改變,，部分解決了集權(quán)政治的穩(wěn)定性,、區(qū)域地方社會(huì)發(fā)展的不平衡性等問(wèn)題，保證了國(guó)家統(tǒng)一和安全,。

二

“流通”是運(yùn)河因聯(lián)通而帶來(lái)的物流與信息傳播,，以及進(jìn)而形成的社會(huì)流動(dòng)。漕運(yùn)無(wú)疑是運(yùn)河最重要的流通功能,。所謂“漕”者,，與車(chē)運(yùn)相對(duì)，“車(chē)運(yùn)谷曰轉(zhuǎn),，水運(yùn)谷曰漕”,。隋唐以后，漕運(yùn)乃“國(guó)之大計(jì)”,，在一定程度上決定著國(guó)之命脈,，正如全漢昇先生所指出的，運(yùn)河完成不久以后,，由于歷史上其他因素的影響,，在此后的六百年內(nèi)變成唐宋王朝的大動(dòng)脈，這一條動(dòng)脈的暢通與停滯,，足以決定唐宋王朝的盛衰隆替,，其關(guān)系的密切簡(jiǎn)直有如真正的動(dòng)脈之于身體那樣。漕運(yùn)是國(guó)家行為,，而包括漕運(yùn)在內(nèi)的物資與信息流通則不僅是“國(guó)之制”,，還是形塑中國(guó)社會(huì)發(fā)展的“利之道”。

關(guān)于中國(guó)古代社會(huì)發(fā)展的軌跡與社會(huì)形態(tài)特征,，史學(xué)界所論有封建制,、皇權(quán)專(zhuān)制、帝制地主形態(tài),，以及斷代的“宋代江南農(nóng)商社會(huì)”“明清帝制農(nóng)商社會(huì)”等。隋朝大運(yùn)河開(kāi)鑿以后及至晚唐,，“農(nóng)商交相養(yǎng)”的經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢(shì)明顯,，漢唐以來(lái)單一農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)正在逐步轉(zhuǎn)型為農(nóng)業(yè)和工商業(yè)并重之形態(tài)。北宋以開(kāi)封為中心的運(yùn)河,，可以中轉(zhuǎn)從長(zhǎng)江,、贛江、黃河等自然河流轉(zhuǎn)而來(lái)的布帛,、金銀等物品,；南宋“朝廷所以能駐蹕錢(qián)塘,，以有此渠（浙西運(yùn)河）耳”（陸游《入蜀記》）；與浙東運(yùn)河相連的“海上絲綢之路”也在南宋逐漸取代了漢唐以來(lái)的“陸上絲綢之路”,，形成了新的世界范圍內(nèi)的物資流通渠道,。明代運(yùn)河已成南北之勢(shì)，吳承明先生在《論明代國(guó)內(nèi)市場(chǎng)和商人資本》一文中曾說(shuō),，“明代商路的增辟主要是在南北貿(mào)易方面,，尤其是大運(yùn)河的利用”（明代南北的商路主要有兩條：大運(yùn)河航線(xiàn)和沿贛江南過(guò)庾嶺到兩廣的商路）。與宋代相比,，明清時(shí)期運(yùn)河流通的物資不僅限于“奇怪時(shí)來(lái),，珍異物聚”以及“任土作貢”的產(chǎn)品，更多是糧食,、棉花,、布匹、鹽,、茶和鐵器,、瓷器、紙張等日用物資,。與明代白銀貨幣化及其后“賦役折銀”相伴隨,，大運(yùn)河在明代中后期的暢通為身份自由的農(nóng)民和商幫提供了生存渠道，僅水手,、漕夫,、私鹽販及沿岸窮苦纖夫及集鎮(zhèn)窮黎“以此為計(jì)者不啻百萬(wàn)人”。此時(shí)期的大運(yùn)河已成為一個(gè)磁場(chǎng),，吸附著各層次人群作南北流動(dòng),。人們利用大運(yùn)河所提供的交通和通信之便打開(kāi)了地方間的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，又或者說(shuō),，大運(yùn)河在很大程度上將農(nóng)村與城市的勞動(dòng)力組織到一個(gè)連續(xù)的生產(chǎn)過(guò)程中來(lái),，并重新組織消費(fèi)和生產(chǎn)，但是并沒(méi)有將其完全分離,。西方學(xué)者論及大運(yùn)河流經(jīng)之江南地區(qū)在明代中后期形成了“高水平發(fā)展陷阱”“大分流”等模式,，其將歷史問(wèn)題經(jīng)濟(jì)化的同時(shí)，也忽略了中國(guó)社會(huì)發(fā)展的總體趨勢(shì)是：經(jīng)濟(jì)全球化之下,，中國(guó)帝制結(jié)構(gòu)持續(xù)穩(wěn)定與商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展（全國(guó)性市場(chǎng)已出現(xiàn),，貿(mào)易與國(guó)際市場(chǎng)相連）的態(tài)勢(shì)并存。在這一進(jìn)程之中,，大運(yùn)河漕運(yùn)繼續(xù)維持著商業(yè)物流以及由此帶來(lái)的信息,、資源的流動(dòng)，進(jìn)一步形塑了中國(guó)社會(huì)農(nóng)商并存的底色,。

三

“變通”指運(yùn)河本體,、漕運(yùn)制度“窮”則變,、變則通的進(jìn)程及其所折射出的技術(shù)更新與觀(guān)念變革?？臻g序列中,，運(yùn)河的開(kāi)鑿，歷“小”區(qū)域而達(dá)“大”中國(guó),。微,、著之間，既實(shí)現(xiàn)了小如“杭（杭州）越（紹興）易位”“淮（淮安）揚(yáng)（揚(yáng)州）一體”的區(qū)位變化,，也順應(yīng)了大若中原與江南之間的經(jīng)濟(jì)地位之更迭,。元代大運(yùn)河“棄弓走弦”，既是唐宋以來(lái)滄海桑田,、河道淤塞所致,，也出于王朝“改弦更張”的考量。自此,，京杭運(yùn)河又在治河保運(yùn),、黃淮運(yùn)一體治理、黃運(yùn)分治,、開(kāi)新河,、建水柜等理念和技術(shù)所形成的引水、穿越,、泄水等系列工程變化中,，積累新的經(jīng)驗(yàn)，通時(shí)下之“淤淺”,，迎時(shí)局之“改變”,。

運(yùn)河的“變通”，政治層面上終以“利漕運(yùn)”為目的,，社會(huì)層面上則以“益平衡”為結(jié)果,，同時(shí)變通本身又體現(xiàn)了古人的思維方式和精神追求。運(yùn)河的暢通既蘊(yùn)含著古人人定勝天,、物盡其用的積極態(tài)度,，其間也有一定程度相地而流、本乎時(shí)勢(shì)的理性,。面對(duì)“尊重自然和改造自然”這一問(wèn)題,，歷代漕運(yùn)政治以“人事”為重，保障暢通的代價(jià)則可能犧牲局部,，甚至在變通的過(guò)程中出現(xiàn)了“積累莫返之害”,。孟子言：“觀(guān)水有術(shù),，必觀(guān)其瀾,?！边\(yùn)河之瀾，或在于時(shí)勢(shì)更迭變遷之中,。

四

“融通”是河流流動(dòng)所帶來(lái)的流經(jīng)區(qū)域文化融合的態(tài)勢(shì),。大運(yùn)河作為人口遷徙、信息傳播,、物資流通的載體,，使不同區(qū)域的文化形成疊加并彼此滲透，促使京津文化,、燕趙文化,、齊魯文化、中原文化,、淮揚(yáng)文化,、吳越文化等形成日漸密切的融合。但與一般河流不同,，運(yùn)河本身人工開(kāi)挖的政治性以及東部地區(qū)相對(duì)發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ),，又必然決定了大運(yùn)河影響下的文化融合在歷史某些時(shí)期主導(dǎo)著文化景觀(guān)，并促進(jìn)中華文化走向精致典雅,。更重要的是,，運(yùn)河的高度流動(dòng)性也帶來(lái)社會(huì)和文化的高流動(dòng)率，導(dǎo)致社會(huì)縱向流動(dòng)加快,，弱化了既定人群社會(huì)地位的差異,，形成了社會(huì)及文化的融合。當(dāng)然這種融合并未突破階層畛域,，而是指社會(huì)上,、下階層更加頻繁的互動(dòng)，造就了社會(huì)相對(duì)開(kāi)放,、融合的態(tài)勢(shì),。例如，明清時(shí)期以運(yùn)河為通道販運(yùn)糧食,、食鹽的商幫獲得商籍和更高的社會(huì)地位,；沿運(yùn)河南北銷(xiāo)售的煙草，其傳播路徑從邊緣群體向政治和社會(huì)精英自下而上流動(dòng),，影響著人們的消費(fèi)觀(guān)念和生活方式……盡管此類(lèi)種種無(wú)關(guān)宏旨,，但運(yùn)河通過(guò)制度進(jìn)入傳統(tǒng)社會(huì)內(nèi)部，部分疏通了社會(huì)發(fā)展的脈絡(luò),。

融通,，并非指運(yùn)河將區(qū)域文化融為一體，而是指其形成了“一氣周流”的態(tài)勢(shì),。一方面,，運(yùn)河流經(jīng)的區(qū)域文化有其特定的土壤,，文化類(lèi)型縱非對(duì)立但必然有異，事實(shí)上,，大運(yùn)河流經(jīng)區(qū)域也并未形成具有高度認(rèn)同感和歸屬感的文化區(qū)域,；另一方面，融合并非各種元素簡(jiǎn)單相加,，也不是各種因素相互作用就會(huì)形成新的變量,，而是指多元文化及運(yùn)河之間融合自洽的狀態(tài)。這態(tài)勢(shì)在帝制時(shí)代,，并不必然帶來(lái)社會(huì)變革,，但使中國(guó)漸趨走向社會(huì)的開(kāi)放、市場(chǎng)的專(zhuān)業(yè)化并促使等級(jí)序列體系松動(dòng),。

當(dāng)下,，在經(jīng)濟(jì)社會(huì)快速發(fā)展和傳統(tǒng)文化保護(hù)、傳承與利用的背景之下,，“通”依然是大運(yùn)河文化的邏輯起點(diǎn)和核心特點(diǎn),，它所演化出的聯(lián)通、流通,、變通及融通的功能雖已部分發(fā)生變化,，但其精神的核心要義依然可以貫通古今，萬(wàn)物流通帶來(lái)的不僅是“扁平世界”的趨勢(shì),，還有世界文明的互鑒,。大運(yùn)河文化以其“通”達(dá)之力，繼續(xù)形塑著中華文化,，推動(dòng)著社會(huì)發(fā)展,。